1973年出了一本奇書，叫《小的是美好的》（Small  is  Beautiful）。該書出版后，頓時風(fēng)靡世界，被認(rèn)為是第二次世界大戰(zhàn)后最有影響力的100本書之一。那個年代，人們追求的是 “越大越好” （Bigger is Better），而這書卻說 “小的是美好的” 。

快50年過去了，這個問題仍然沒有個定論。只是人們談?wù)摳嗟膮s已經(jīng)是另一個問題了：物理的和虛擬的。

我知道，現(xiàn)在的世界很物質(zhì)。今天的我們都在說物理的才是真實(shí)的。比如錢到我口袋了，那才是實(shí)實(shí)在在的；房子住進(jìn)去了，那鋼筋水泥才是摸得到的；汽車拿到鑰匙了，才說明我真的擁有了這輛車。甚至于也有人說，老婆娶到家了，那才叫踏實(shí)。

不過，我倒認(rèn)為我們這個世界正在越來越虛擬化，套用一下EF Schumacher的說話格式，我說：虛擬的是美好的。你不信？

最近大家一定看到了B站那篇關(guān)于前浪和后浪的討論。撇開這個后浪問題，抖音和B站最大的一個區(qū)別在哪兒？“彈幕”當(dāng)然是B站的特色，然而這并不是本質(zhì)的區(qū)別。B站的二次元文化、動漫等都表明B站是一個更加虛擬的世界，B站自己也說要“形成一種虛擬的部落式觀影氛圍”。而抖音則不一樣，那些短視頻，是對物理的現(xiàn)實(shí)生活的一種直接錄制。就年齡段而言，各個年齡段的人都玩抖音，而90后特別是95后卻更多的在玩B站。90后、95后代表著我們的未來，你不覺得我們的這個世界正在走向虛擬嗎？

我們再來看看物理的服務(wù)器。作為一個IT行業(yè)的從業(yè)者，我知道為了搭建一套系統(tǒng)，以前我們需要先去購買物理的服務(wù)器，要安裝操作系統(tǒng)，最后再安裝其他的數(shù)據(jù)庫和應(yīng)用軟件等?，F(xiàn)在不一樣了，一切都是云計算。云計算是一種虛擬的計算，因?yàn)檫@個計算是在一個虛擬的而不是一個物理的層面進(jìn)行的。Cisco 預(yù)測到2021年，94%的計算工作會在云計算中完成，只有6%的工作才會在原來傳統(tǒng)意義上的數(shù)據(jù)中心承擔(dān)。計算也在走向虛擬。

人類是否可以永生？按照不同的種族，在1770年，人的平均壽命是27~33歲，到了2017年是65~79歲。但是無論如何，任何一個人都有生老病死的過程。如果人都會死，那么我們生存的意義到底是什么？秦始皇曾經(jīng)想長生不死，到蓬萊去求仙，最后死在了路上。又有多少王侯將相都希望能夠永生，然而作為一個物理的存在，人最后都會死。

清明期間，我的一個朋友打電話給我，說他的公司可以為“死人”服務(wù)。當(dāng)時還真讓我毛骨悚然。隨著現(xiàn)代科技的發(fā)展，他專門利用AI復(fù)制已經(jīng)去世的親人。他把所有的照片、視頻、文字記錄等儲存在一個計算機(jī)系統(tǒng)里面，通過AI對這些數(shù)據(jù)進(jìn)行處理，從而可以復(fù)制出該人的喜怒愛好，延續(xù)該人的思維方式，模仿口音，并進(jìn)行實(shí)時對話。作為一系列的數(shù)字符號或者一些文件，這個虛擬是可以相對永恒的。在目前的醫(yī)療水平情況下，這是人類永生的真正的唯一的方法。物理的軀體是短暫的，而虛擬的世界卻可以永恒。我們一直期望的永生，或許可以在虛擬世界中得到實(shí)現(xiàn)。

最近有一個非常時髦的詞叫“數(shù)字孿生“（Digital Twin）。目前所有的制造業(yè)都在講，還有無人工廠等。就像造房子需要CAD，現(xiàn)在的制造業(yè)從產(chǎn)品的設(shè)計到整個流程的管理都需要數(shù)字化轉(zhuǎn)型。沒有數(shù)字孿生，產(chǎn)品的設(shè)計、制造質(zhì)量、成本和管理等都會有問題。所以就現(xiàn)在的制造業(yè)而言，人們競爭的是你的數(shù)字世界。如果你沒有這個虛擬的數(shù)字孿生，遲早會被淘汰。所以物理的倒反而成為次要，虛擬的才是真正的靈魂。

另外一個很時髦的詞是“無人駕駛”。無人駕駛，這是AI的技術(shù)，風(fēng)風(fēng)火火。大家都知道，駕駛員作為一個物理的人會疲勞，會打瞌睡，會有錯誤的判斷，有時脾氣來了還會“路怒”。機(jī)器人作為一個虛擬的系統(tǒng)，可以沒有脾氣，也不用睡覺，可以兢兢業(yè)業(yè)的為我們開車。從嚴(yán)格的意義上來說，無人駕駛是種虛擬的駕駛。虛擬的正朝我們走來。

最近大家看到有許多機(jī)器人的男女朋友出現(xiàn)了。據(jù)說市場需求還非常大的，特別是在日本和美國。他們覺得真實(shí)的人不靠譜，男人都是“渣男”，而女人又太物質(zhì)。愛情是什么？這世界有永久的愛情嗎？讓《愛情的故事》里的女主角不死試試？婚姻就更加短暫了，如果不是因?yàn)樯鐣偷赖乱蛩?，看看有多少人不會出軌。所以真?shí)的人是不靠譜的，虛擬的情人才是最貼心的，從而也才是美好的。

你還以為是你自己在決策？我們開車都導(dǎo)航，無論你用的是哪家導(dǎo)航系統(tǒng)，我們現(xiàn)在很少有人不導(dǎo)航。就是熟門熟路的地方也導(dǎo)個航，看看具體的交通情況，也許今天需要走另一條路。我們的人腦基本不做決定了，就是跟著導(dǎo)航走。

再說說導(dǎo)購，我們每個人都體驗(yàn)過這樣的情景，每次瀏覽某個產(chǎn)品后，就會收到相關(guān)的廣告；你看了些文章，系統(tǒng)就會不斷的給你推相關(guān)的信息。買了香蕉的顧客還同時買了胡蘿卜、牛奶等。這種“推薦引擎”把我們的智商降低到了“零”。我們的物理腦袋好像被這些虛擬的算法控制了。

其實(shí)在我們的生活中，用我們自己的物理腦袋做選擇有時還真是件痛苦的事，虛擬的算法幫我們做日常決定，我們好像并沒有多少人反對。

上網(wǎng)現(xiàn)在已經(jīng)是我們生活中最基本的一種需求了。在當(dāng)今的世界中，我們沒有辦法離開網(wǎng)絡(luò)。但是以前的網(wǎng)絡(luò)都是有線的。現(xiàn)在你還愿意去拉根物理的線嗎？不會了。特別是GPS和北斗衛(wèi)星等都是無線網(wǎng)絡(luò)。所以大家知道，有線的網(wǎng)絡(luò)作為一種物理的存在，現(xiàn)在越來越少了，取而代之的都是越來越多的無線連接。物理的正在被看不見摸不著但可以用的無線所取代。

無線充電不也是同樣的道理嗎？這肯定是以后發(fā)展的方向。當(dāng)然我也知道看不見的未必都是虛擬的，但我們已經(jīng)習(xí)慣了用我們的眼睛去直接感受這個世界。

2019年10月，中國人民銀行發(fā)布了2019年版的《中國普惠金融指標(biāo)分析報告》。報告指出，截至2018年年末，中國人均擁有7.22個銀行賬戶，持有5.44張銀行卡?？吹綀蟾?，嚇我一跳。我們有必要開那么多的銀行賬戶嗎？對于我們普通老百姓，銀行的主要作用就是存款、放款、匯兌、儲蓄等業(yè)務(wù)。有那么多的銀行賬戶和信用卡，我們怎么管理??？難怪我經(jīng)常因?yàn)橥涍€款而被罰款了。

最近有人在提“虛擬銀行”和“開放銀行”等?？疵?，很新鮮的，然而對傳統(tǒng)銀行，這些只能算是些小修補(bǔ)，并不是什么顛覆性（disruptive）的創(chuàng)新。真正的“虛擬銀行”應(yīng)該是在各個實(shí)體銀行的基礎(chǔ)之上為客戶提供一個便捷和高效的“虛擬”層面?？蛻艨梢愿静辉诤蹂X最后是存到工商還是建設(shè)銀行。這個“虛擬”系統(tǒng)可以為客戶提供全方位的金融服務(wù)，并充分保護(hù)客戶的利益。

這種“虛擬銀行”好像還沒有出現(xiàn)。不過按照“虛擬的是美好的”原則，這個肯定是個風(fēng)口。

這個數(shù)據(jù)虛擬化（Data virtualization）是一種數(shù)據(jù)管理的新方法，它可以讓我們應(yīng)用和操作數(shù)據(jù)，而不需要知道有關(guān)數(shù)據(jù)的技術(shù)細(xì)節(jié)，例如數(shù)據(jù)的格式或數(shù)據(jù)的物理位置等。同時數(shù)據(jù)虛擬化可以提供整體數(shù)據(jù)的單一客戶視圖。與傳統(tǒng)的提取、轉(zhuǎn)換、加載（“ETL”）過程不同，數(shù)據(jù)保持在原位，并向源系統(tǒng)提供對數(shù)據(jù)的實(shí)時訪問。

在DAMA的《數(shù)據(jù)管理知識體系指南》（DMBOK2）中，我們一再希望能夠讓數(shù)據(jù)變得盡量的好用。對于最終用戶而言，數(shù)據(jù)的虛擬肯定是好事。

就技術(shù)而言，這種方法有有點(diǎn)也有缺點(diǎn)。但是現(xiàn)在越來越多的供應(yīng)商都開始提這個新概念。華為的openLooKeng就是一個例子。2019年11月19日，在華為全球數(shù)據(jù)基礎(chǔ)設(shè)施論壇上，華為宣布將開源“數(shù)據(jù)虛擬化引擎 HetuEngine”。2020年06月30日，源碼正式開放，并正式命名為openLooKeng。

數(shù)據(jù)也開始虛擬了！

像大多數(shù)中央銀行數(shù)字貨幣一樣，我國的DCEP（Digital Currency Electronic Payment）的誕生是為了取代物理的現(xiàn)金流通，即M0。盡管中國是世界上最先進(jìn)的無現(xiàn)金經(jīng)濟(jì)體之一，但現(xiàn)金仍然是一種普遍的交易工具。DC就是數(shù)字貨幣，EP是電子支付，支付通過某種方式傳輸?shù)氖菙?shù)字的東西不是紙面的貨幣。貨幣也在虛擬化。

前幾天我發(fā)了一個抖音，談了一些宇宙和科學(xué)的事。有一位讀者問我是王陽明的心大還是宇宙大。我當(dāng)時仔細(xì)考慮了，還翻看了當(dāng)年學(xué)王陽明心學(xué)的筆記，而后回答說宇宙大。他對我說，“不對，王陽明的心比宇宙還要大”。我純粹是從一個物理世界的角度在考慮，而他肯定是從虛擬世界的角度在考慮。想想還是他對，我們的心還真裝得下所有的一切，星星和月亮，悲歡和離合。所以物理的是渺小的，而虛擬的是無限的。

任何物理的存在都有生命的周期，而虛擬的世界卻可以達(dá)到一種相對的永恒。在物理的世界，我們是被主宰的，而虛擬的世界是我們?nèi)祟愖约簞?chuàng)造的。在虛擬的世界里，我們可以掌握而不被控制，所以我們喜歡。也正因?yàn)檫@樣，虛擬的是美好的！

作者汪廣盛，國際數(shù)據(jù)管理協(xié)會（DAMA）中國分會主席，美數(shù)信息科技（上海）有限公司董事長。